Logikai és lélektani szempontból indokolatlan, megmagyarázhatatlan cselekedet - André Gide regényeire jellemző mozzanat, később az egzisztencialista irodalom egyik fő motívuma. Az action gratuit alkalmazása által a szépirodalmi művek misztikus atmoszféráját lehet növelni, valamint azt az érzetet mely az ember kismerhetetlenségét hivatott hangsúlyozni.
